D'OÙ VIENT LEUR NOM ?

Adansonia : baobab auquel le botaniste français Adanson (1727-1806), nommé botaniste du roi en 1771, avait consacré une monographie.

Bégonia : de Michel Bégon (1638-1710), gouverneur français de St-Domingue de 1682 à 1684. Nom donné par le père Charles Plumier (1646-1706), qui rapporta la fleur d'Amérique. Officialisé par Linné en 1753.

Belladone : « Belle dame » (suc des baies utilisé comme fard pour « agrandir le regard »). Atropa belladonna en latin : Atropos, une des 3 déesses grecques du Destin, est celle de la Mort (des baies, vénéneuses, on extrait l'atropine qui dilate les pupilles et accélère le rythme cardiaque).

Bignonia : de Jean-Paul Bignon (1662-1743), prédicateur puis bibliothécaire du roi en 1718, académicien. Donné par Joseph de Tournefort en 1694. Repris par Linné 1753.

Bougainvillée : de Louis Antoine de Bougainville (1729-1811), diplomate, navigateur, auteur du Voyage autour du monde (1771), comte de l'Empire. Donné par Philibert Commerson (1727-73). Confirmé par Jussieu.

Camélia : de Georg Joseph Kamel (1661-1706), dit Camellus, jésuite morave, botaniste. Donné par Carl von Linné (1707-78). D'abord « camellia », orthographié « camélia » par Alexandre Dumas fils dans la Dame aux camélias (1848). Lautour-Mézeray, surnommé « l'Homme au camélia », lança la mode du camélia à la boutonnière.

 Capucine : de capucin (« petit capuchon ») à cause de la forme de sa fleur. Cobéa : de Barnabé Cobo (Lopéra, Espagne, né 1582), jésuite, missionnaire au Mexique et au Pérou. Donné en 1811 par Cavanillès, directeur du Jardin royal de botanique de Madrid.

Colchique : du pays de Médée, fille du roi de Colchide (légende de la Toison d'Or).

Dahlia : d'Andreas Dahl (Suédois, 1751-89), élève de Linné. Donné par Cavanillès (voir ci-dessus) à la plante reçue en 1789 du Mexique (où elle se nommait Acotoli ou Chichipalti). Même nom donné par Thunberg à une autre plante en 1792 (inapplicable selon la loi de priorité en nomenclature). 1^ers plantés en France : 1802, Jardin des Plantes, Paris. 1^er jardin du Dahlia en France : 1929, Domaine du Mignon, Biarritz.

 Davidia : dédié au père Armand David (1826-1900), découvreur de plantes, Chine.

Eschscholtzia : dédiée à Johan Friedrich Eschscholtz (1783-1831), botaniste, voyageur et collecteur russe. Euphorbe : d'Euphorbus, médecin de Juba I^er, roi de Numidie (I^er siècle av. J.-C.).

Forsythia : de G. Forsyth (Angl., 1737-1804), surintendant des jardins royaux. Donné par M. Vahl (1805). Fuchsia : de Leonard Fuchs (All., 1501-66), botaniste. Donné par Charles Plumier en 1693. Repris par Linné en 1735 puis 1753.

Hortensia : de flos hortorum (« fleur des jardins »). Donné par Philibert Commerson (1727-73) qui l'appela d'abord Pautia caelestina, en hommage à Hortense Lepaute ou en mémoire de Nicole Reine Lepeaute, mathématicienne († 1788). Officialisé par Jussieu en 1789. Nom botanique : Hydrangea (du grec hudor, eau, et aggeion, vase), fruit en forme de coupe donné par Gronovius, repris par Linné 1737 et 1753.

Incarvillée : dédiée au père d'Incarville, jésuite du XVIII^e s. qui herborisa au Québec et en Chine.

Magnolia : de Pierre Magnol (Montpellier, 1638-1715), professeur de botanique. Donné par Plumier (1703), repris par Linné en 1735 et 1753.

Paulownia : d'Anna Paulownia, fille du tsar Paul I^er de Russie ; donné par Sieber et Zuccarini en 1835. Pétunia : par allusion au pétun, terme indien (Brésil) pour le tabac.

Rafflesia arnoldii : découverte par sir Thomas Raffles (1781-1826), homme d'État et explorateur anglais, et Joseph Arnold, naturaliste et ancien chirurgien de la British Navy, le 20 mai 1818 à Sumatra (voir aussi encadré p. 197 b). Robinier : de Jean (1550-1629) et Vespasien Robin († 1662), jardiniers du roi. Donné par Linné en 1735.

Zinnia : de Johann Gottfried Zinn (1727-59), botaniste allemand. Donné par Linné en 1759.